La belleza y diversidad de la flora europea nunca dejan de sorprendernos, y en esta ocasión, una flor en particular ha capturado la atención de turistas intrépidos. Se trata de la orquídea más rara de Europa, un tesoro botánico descubierto de forma accidental por unos viajeros curiosos. Si quieres conocer más sobre esta maravilla natural y cómo se encontró, acompáñanos en este apasionante recorrido por la historia de la orquídea más extraña de todo el continente europeo. ¡No te lo puedes perder!
Faial, también conocida como la Isla Azul, es un impresionante destino turístico y forma parte del archipiélago de las Azores en Portugal, rodeado de playas vírgenes y un paisaje pintoresco lleno de árboles, plantas y flores de todo tipo, incluidas orquídeas excepcionalmente raras.
El mes pasado, un visitante de la isla de Faial descubrió una especie de orquídea muy exótica que, según se informa, era endémica de las Azores.
Orquídea mariposa de Hochstetter
La orquídea mariposa de Hochstetter, cuyo nombre botánico es Platanthera Azorica, es considerada una de las orquídeas más raras del mundo. Curiosamente, esta especie única de orquídea se descubrió originalmente en 1838, pero no fue reconocida oficialmente ni estudiada exhaustivamente hasta dos siglos después.
En 2013, el profesor Richard Bateman del Real Jardín Botánico de Kew y su equipo de investigación inspeccionaron la región para observar más de cerca la impresionante colección de orquídeas. Redescubrieron la orquídea mariposa Hochstetter en una única cresta volcánica en la isla central de Sao Jorge, donde inicialmente creyeron que estaba encerrada y que no crecía en ningún lugar más allá del Pico da Esperança.
Hasta hace poco, cuando la orquídea mariposa Hochstetter prosperaba en grandes cantidades en la isla de Faial, especialmente en el área protegida de la Reserva Natural Caldeira do Faial.
La Dirección Regional de Medio Ambiente ha confirmado el avistamiento y ha planificado las exploraciones necesarias con la esperanza de encontrar nuevas y más plantas de orquídeas en el archipiélago.
Otros dos tipos de orquídeas
Además de la orquídea mariposa Hochstetter, cuyo nombre botánico es Platanthera Azorica, existían otras dos especies de orquídeas de la familia Platanthera que sólo se encuentran en las Azores, a saber:
- Platanthera Maratha – Orquídeas mariposa de labios estrechos
- Platanthera Pollostantha – Orquídea mariposa de espolones cortos con flores pequeñas
Según los expertos, la orquídea mariposa de Hochstetter destaca por sus exquisitas flores, que son notablemente grandes en comparación con otras orquídeas de la isla.
Caza furtiva de orquídeas
Desafortunadamente, las hermosas orquídeas mariposa de las Azores figuran actualmente como en peligro de extinción o en peligro crítico de extinción y son candidatas a conservar.
Orquídeas de esta rareza se venden a precios exorbitantes. Por un lado, la orquídea mariposa de Hochstetter se vende hoy por 6.000 dólares. Este comercio injusto y por no decir insostenible de orquídeas es la principal causa de la caza furtiva de orquídeas, en la que las orquídeas silvestres son extraídas de su hábitat natural.
«Si se toma una planta rara, se aumenta su valor porque se vuelve más rara, pero no beneficia al mundo», dice Frank Telewski, curador del Jardín Botánico WJ Beal en East Lansing, Michigan. explicado.
