Las orquídeas son conocidas por su belleza y elegancia, pero también por su delicadeza a la hora de cultivarlas. Aunque muchos creen que solo pueden ser cultivadas en jardines o invernaderos, en realidad es posible disfrutar de estas hermosas flores en el interior de nuestros hogares. En este artículo te mostraremos todo lo que necesitas saber para cultivar orquídeas en el interior, sin importar si eres un apasionado jardinero o si apenas estás comenzando con esta fascinante afición. Descubre los secretos para cuidar y disfrutar de estas exóticas plantas en tu propio espacio. ¡Acompáñanos en este viaje al mundo de las orquídeas de interior!
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Muchas orquídeas son plantas de interior que valen la pena. Una vez que el propietario ha sucumbido a esta enfermedad y ha comprado o recibido su primera orquídea, cumplir con algunos requisitos culturales hará que la planta vuelva a florecer.
Las orquídeas son mucho más robustas y resistentes de lo que la mayoría de la gente piensa y, en general, son extremadamente adaptables. Durante mucho tiempo ha existido el mito de que es difícil, si no imposible, cultivar orquídeas, especialmente sin un invernadero. Con al menos 20.000 especies y alrededor de 100.000 híbridos artificiales, hay algunas orquídeas notoriamente exigentes. Pero hay muchas especies resistentes, populares y fáciles de cultivar que se adaptan a las temperaturas y condiciones de luz que se encuentran en el alféizar de una casa promedio. Explora las posibilidades y crea una colección que produzca flores exóticas durante todo el año.
Las orquídeas se diferencian de otras plantas de interior. A diferencia de los helechos, filodendros, palmeras y hiedra sueca, las orquídeas no crecen en el suelo. Plantar una orquídea en la tierra es en realidad una de las mejores formas de matarla. La mayoría de las orquídeas en la naturaleza no arraigan en el suelo, sino que se adhieren a los lados de los árboles y ramas con raíces gruesas. Aferrándose a la corteza, las plantas absorben agua y nutrientes del aire, la lluvia y cualquier cosa que gotee del árbol. Están adaptados para sobrevivir en condiciones de escasez de precipitaciones y almacenar agua en hojas, tallos y raíces gruesos.
irrigación
En el interior, las orquídeas se cultivan en macetas llenas de astillas de corteza, piedras, helechos arbóreos u otro material suelto, que mantiene las raíces bien ventiladas y permite que el agua se drene rápidamente. Nada -repito, nada- mata más rápido a una orquídea que dejarla en una maceta llena de agua, ya que la falta de oxígeno hace que las raíces se asfixien y se pudran. Riegue bien las orquídeas, generalmente aproximadamente una vez a la semana, luego déjelas secar un poco antes de volver a regarlas. Las orquídeas están mejor preparadas para soportar períodos de olvido que para ser regadas en exceso.
temperatura
Otra diferencia entre las orquídeas y muchas plantas de interior es que la mayoría de las orquídeas en la naturaleza tienen una gran diferencia entre las temperaturas diurnas y nocturnas. Manipular la temperatura en la casa para que baje al menos 10 grados por la noche, especialmente en otoño e invierno, cuando muchas orquídeas están formando capullos, hará que las orquídeas formen capullos más fácilmente. Puede hacerlo bajando la temperatura del termostato. Este pequeño truco puede marcar la diferencia entre una planta de orquídea que simplemente está viva y una que prospera y florece.
Las orquídeas generalmente se dividen en orquídeas de crecimiento cálido, de crecimiento medio y de crecimiento fresco según sus requisitos de temperatura. Muchos pueden tolerar temperaturas más cálidas o más frías sin sufrir daños. Los grupos de temperatura se refieren a la temperatura más baja que prefiere la orquídea en las noches de invierno. Las orquídeas de crecimiento cálido como Phalaenopsis se enfurruñen cuando las temperaturas caen muy por debajo de los 60 °F. Las orquídeas avanzadas como las Cattleyas prefieren las noches de invierno a unos 55°F. Las orquídeas que crecen en zonas frescas, incluidas las cymbidium y las odontoglossum, están acostumbradas a noches de invierno a 50 °F. En el otro extremo, la mayoría de las orquídeas se desempeñan mal cuando se exponen a temperaturas superiores a 90 °F.
Luz
Las orquídeas también se dividen en tres grupos adicionales según la intensidad de luz que requieren: alta (3000 pies-candela), media (2000-pie-candela) y baja (1000 a 1500-pie-candela). La mayoría de las orquídeas necesitan mucha luz, idealmente al menos seis horas al día. Muchas orquídeas pueden tolerar más o menos cantidad de luz de la recomendada, pero más luz aumenta el potencial de floración. Por el contrario, una luz insuficiente impide que las orquídeas florezcan aunque estén creciendo.
El color de las hojas indica si la cantidad de luz es suficiente. El exuberante y rico verde oscuro de la mayoría de las plantas de interior no es deseable en las hojas de las orquídeas. Las hojas de color verde oscuro son atractivas pero indican que no hay suficiente luz. Un color verde hierba (verde claro o medio con tonos amarillentos) significa que la planta recibe suficiente luz para florecer. Mida la intensidad de la luz con esta sencilla prueba mano/ojo: sostenga su mano a 6 pulgadas por encima de las hojas y observe las sombras proyectadas. Una sombra con bordes afilados significa mucha luz; una sombra de bordes suaves indica luz media a baja; Sin sombra significa que no hay suficiente luz para que florezca una orquídea.
Las ventanas orientadas al sur y al este son las mejores para las orquídeas. Las ventanas del oeste pueden hacer demasiado calor por la tarde; y los del norte suelen ser demasiado oscuros. Demasiada luz directa provoca quemaduras solares en las hojas (las hojas se vuelven blancas, eventualmente mueren y se vuelven negras), por lo que puede ser necesario reposicionar las plantas a medida que cambian las estaciones. Aleje las plantas de la ventana o acérquelas para influir en la cantidad de luz. Una cortina transparente proporciona una sombra clara. Agregar láminas de Mylar u otro material reflectante al área de cultivo aumenta la cantidad de luz utilizable, un truco útil para el invierno, cuando los niveles de luz suelen reducirse.
Luz artificial
Si no hay ventanas con suficiente luz, considere cultivar orquídeas bajo luz artificial. Cuatro tubos fluorescentes de 4 pies de largo colocados uno al lado del otro a 6 pulgadas de distancia deberían ser suficientes. Dos lámparas de taller con bombillas de color blanco frío son suficientes. Las lámparas de cultivo especiales, que se venden con diferentes nombres comerciales, son mucho más caras y amplían el espectro luminoso. Las luces de cultivo pueden producir mejores resultados, aunque los datos al respecto son contradictorios. Coloque las plantas de 6 a 8 pulgadas debajo de los tubos. Coloque las luces en un temporizador configurado para hacer funcionar las bombillas de 14 a 16 horas al día. Muchas orquídeas como Phalaenopsis y Paphiopedilum estarán felices. Sin embargo, las orquídeas que requieren más luz, como vandas y cymbidiums, requieren luz solar natural o lámparas de descarga de alta intensidad para florecer. Una bombilla fluorescente en una ventana con poca luz agrega luz adicional a la luz solar natural y puede marcar la diferencia entre flores y no flores. Las orquídeas que no florecen suelen necesitar más luz.
Abonar
Las orquídeas no requieren grandes cantidades de fertilizante. Sin embargo, para mantener las plantas sanas y ver flores con regularidad, aplique una solución débil de fertilizante 20-10-20 una vez a la semana. Riegue todos los meses con agua corriente para eliminar las sales fertilizantes acumuladas. Diluya el fertilizante a una cuarta parte de la concentración recomendada en el paquete. En caso de duda, dé menos en lugar de más. Cambie a un fertilizante que promueva la floración en el otoño, cuando muchas orquídeas están formando botones florales. Blossom Booster es un ratio de fertilizante con más fósforo y menos nitrógeno, como por ejemplo una fórmula 10-30-20. Muchas orquídeas florecen en invierno, lo que las hace aún más especiales como plantas de interior. Llenan un vacío que, de otro modo, a menudo estaría vacío en los meses más tristes. El pico de floración de las orquídeas suele ser entre diciembre y abril.
humedad
Una de las cosas que más agradecen las orquídeas es la humedad adecuada. Se necesita un cincuenta por ciento o más, pero la atmósfera en la mayoría de los hogares, especialmente aquellos con calefacción de aire forzado seco, está muy por debajo de esa cifra. Aumentar la humedad alrededor de la orquídea conduce a una mejor floración. Algunos trucos para aumentar la humedad: Coloca un humidificador cerca de las plantas. Coloque las macetas sobre guijarros negros planos colocados en una bandeja en la que se agrega agua hasta que casi cubra las piedras («huevo», que es la rejilla de plástico similar a una malla que se vende en ferreterías para colgar luces de techo). alternativa buena y más estable a los guijarros); agrupar las orquídeas; o bloquee el área de cultivo con plástico transparente (pero aún así proporcione ventilación para evitar que las bacterias se conviertan en un problema).
La AOS quisiera agradecer a Judywhite por este ensayo.
